[아유경제=고상우 기자] 더불어민주당 이낙연 전 총리가 자당에 비판 칼럼을 쓴 임미리 고려대 연구교수를 고발했다가 취하한 사건에 대해 "국민들께 미안하다"고 사과했다.

이낙연 전 총리는 17일 서울 종로구 부암동에서 기자들에게 "겸손함을 잃었거나 또 겸손하지 않게 보인 것들에 대해 국민들께 미안하게 생각한다"며 "앞으로 저부터 더 스스로 경계하고 주의하겠다. 당도 그렇게 해주기를 기대한다"고 밝혔다.

`이 전 총리 개인적인 차원의 사과인가`라는 질문에는 "그렇다"면서도 "공동 상임선대위원장에 내정된 사람으로서 (사과한 것)"이라고 답했다.

이 전 총리는 칼럼 필자인 임 교수가 요구한 민주당 지도부의 공식사과에 대해 "제가 종로구 예비후보에 불과하니, 선거대책위원장으로서 정식으로 일을 시작하면 걸맞게 하겠다"고 말을 아끼면서 "(사과는) 당에서 결정할 일"이라고 구체적 언급은 피했다.

민주당에서 임 교수 고발 논란과 관련해 당내 인사로서 공식 사과 발언을 한 것은 이 전 총리가 처음이다.

이날 최고위 공개 회의에서 이인영 원내대표는 "더 겸손한 자세로 국민의 목소리에 귀 기울여야 한다는 이야기가 나온다. 민심을 경청하며 민심을 챙기는 집권 여당의 모습을 더 많이 보여드리겠다"고 말했다.

또한 남인순 최고위원은 "임 교수의 성명이 아프게 한다. 당이 앞으로 더 잘하겠다"고 말했다.

한편 민주당의 공식 사과를 요구했던 임 교수는 이 전 총리의 사과를 수용한다는 입장을 밝혔다.

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고상우 기자 기자

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